我們把全世界的貓都送到你面前了,請吸。
不只人會照騙,貓咪當然也會。當各位貓奴們,被這隻「可愛呆萌」的虎斑貓騙進來看文章,以為可以藉此轉移上班哀怨的心情時,但其實您正在走進「非洲最致命的貓科動物」所設下的陷阱。
要不要去動物園看貓
美國猶他州最大的動物園霍格爾動物園(Hogle Zoo),去年底上宣布迎來一隻新居民——來自非洲的黑足貓(Black-footed cat)蓋亞(Gaia)。
根據國際自然保護聯盟(International Union for Conservation of Nature)的分類,黑足貓目前被列為易危物種,2016年估計,約有9700隻生活在波札那共和國(Botswana)、納米比亞(納米比亞)和南非的野外。
貓咪雖小,攻擊力滿點
之所以取名為黑足貓,顧名思義,牠們的腳底都是黑色的,以保護自己不被熱沙子燙傷。因為黑足貓會將空的蟻窩或兔洞作為自身巢穴,因此在南非荷蘭文中黑足貓又被稱為蟻窩虎(ant-hill tigers)。
雖然黑足貓是獨來獨往的夜行性動物,成貓平均體重只有1.9公斤,平均體長只有36~52公分,是非洲體型最小的貓科動物,但千萬別被牠們無辜的眼神所騙,黑足貓全身上下只有體型是小的,牠們的野心和凶狠程度,可是比許多肉食性動物還要厲害。
根據霍格爾動物園的說法,黑足貓擁有60%的獵食成功率,相比之下,大型貓類的獵食成功率約為20%,因此黑足貓被喻為非洲最致命的小殺手。每晚捕獵8至14頓餐,一年可以吃掉3000隻老鼠。
黑足貓單身聯誼
霍格爾動物園在官方臉書提到,在黑足貓聯盟(Black-Footed Cat Consortium)的建議下,蓋亞的到來是對該物種保育的一大步。在各地科學家牽線下,等到蓋亞長大後,會協助牠和另一隻黑足貓萊德(Ryder)進行一場單身聯誼。
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霍格爾動物園同時也是美國非營利組織動物園和水族館協會(Association of Zoos and Aquariums)的一員,該協會會分析、統計每個動物的親緣,將關係最遠的雄性和雌性配對,以確保物種內的「遺傳變異性和可持續性」。
動物護理主任鮑勃西斯內羅斯(Bob Cisneros)表示,
「這就像是瀕危物種的約會。蓋亞與萊德的親緣關係非常遠,牠們會是完美的配對。」
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可遠觀,不可當寵物焉
作為食肉目貓科動物的黑足貓,蓋亞現在的三餐是動物園精心準備的餐點,包括磨碎的骨頭以及經人道安樂死的老鼠。
蓋亞來到霍格爾動物園後,引起許多居民的與網友的關注,動物園方也強調,「黑足貓以兇猛聞名,因此不能作為寵物。野生動物也不適合成為人類的寵物,牠們需要專業人員的餵養與照顧。」
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參考資料:
Is this cute cat really deadly? Meet Gaia, the black-footed cat, at the Utah zooUtah’s Hogle Zoo welcomes deadliest cat on the planet, the black-footed catOne of the world’s deadliest cats now lives in Utah — and she’s adorable