[NOWnews今日新聞] 美國海軍陸戰隊第一架CH-53E「超級種馬」（CH-53E Super Stallion）直升機，今（8）日證實墜毀於加州聖地牙哥郊外山區，機上5名隊員已確認死亡。

根據《美聯社》報導，海軍陸戰隊第三航空聯隊的一架「超級種馬」直升機於週二深夜，從拉斯維加斯克利契空軍基地（Creech Air Force Base）飛往南加州的米拉瑪陸戰隊航空站（Marine Corps Air Station Miramar），但卻在途中意外失聯。

飛機殘骸先於週三早上在松谷（Pine Valley）山區發現，而海軍陸戰隊第三航空聯隊於8日表示，「懷著沉重的心情和深切的悲痛宣布，機上5位傑出的海軍陸戰隊員已全數證實死亡」。

軍方尚未說明事故原因，但直昇機失蹤的當晚氣候條件非常惡劣，雨雪交加，雖然「超級種馬」直升機本是設計為在惡劣氣候條件下執勤，但加州當地近期的大雪和暴雨，都是創紀錄等級的，幾小時內積雪就達到超過8英吋、約20公分。而聖地牙哥山區的地形也非常陡峭，相當多岩石峭壁。

「超級種馬」是一款重型直升機，美國海軍陸戰隊一直使用它在世界各地執行重型運輸任務，配備了GPS、紅外線雷達等設備，可運送人員和裝備，最高載重16噸，「超級種馬」龐大的身軀在起飛時會製造出強大的氣流，被暱稱為「颶風製造者」，不過近年曾發生多起安全事故，最近一次發生在2018年，一架超級種馬在執行訓練勤務時墜機，4人罹難。