馬斯克領導的 Neuralink 公司最近在社交媒體平台 X 上宣布，他們已成功完成第一例人類大腦植入電腦的手術。這項手術是在經過數年的延遲後，於去年秋季開始對臨床試驗患者招募，這是在獲得美國食品和藥物管理局及醫院倫理委員會的批准後進行的。
Neuralink 正在開發一種名為「腦機介面（BCI）」的裝置。馬斯克表示，Neuralink 的終極目標是實現與人工智能的共生，但目前的目標則更為實際：讓癱瘓患者能夠僅憑大腦來控制光標或鍵盤。Neuralink 的宣傳手冊指出，他們正在招募因頸椎脊髓損傷或漸凍症（ALS）導致四肢癱瘓的參與者，預計該研究將耗時六年。
Neuralink 將使用其自行開發的外科機器人將植入裝置放置在控制運動意圖的大腦區域。一旦放置到位，這個硬幣大小的裝置被設計成無線記錄和傳輸大腦信號至一個解碼這些信號的應用程序。
馬斯克在他的帖子中補充說，該病人恢復良好，初步結果顯示出樂觀的神經元尖峰檢測。但在我們知道患者能否成功利用植入裝置來控制電腦或其他設備之前，可能還需要幾個月的時間。患者需要從手術中恢復過來，學習如何使用 BCI 可能需要幾週時間。
系統設計為無線 但存在動物福利爭議
Neuralink 的患者並非第一個接受 BCI 的人。全球已有幾十人在研究中配備了這些設備。首位實驗者是 Matt Nagle，他在 2004 年進行了這樣的手術。多年來，這些系統使癱瘓患者能夠僅憑思想玩影片遊戲、移動機械手臂和撰寫電子郵件。
直到最近，BCI 主要是由學術實驗室運作，它們需要使用厚重的電纜，使得在家中使用變得不切實際。Neuralink 的系統設計為無線的，並通過分佈在 64 條比人類頭髮還細的線上的 1000 多個電極記錄神經活動。在 BCI 研究中最常用的裝置——猶他陣列——則記錄來自 100 個電極的數據。
當然，Neuralink 也面臨著爭議，特別是關於其對研究動物的處理該公司的一些猴子因腦植入測試而死亡。據報導，該公司正面臨著與其動物試驗主題相關的聯邦調查。
目前，關於 Neuralink 手術的唯一細節來自馬斯克的一條推文。雖然這可能不會立即實現人類與人工智能的融合，但這將代表一個對於一個有前景裝置的重要里程碑。
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首圖來源：stvincenttimes cc By4.0
圖片來源：Neuralink cc By4.0
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