[NOWnews今日新聞] 「孤獨」過去常被人們認為是已開發國家的問題，但世界衛生組織（WHO）認為其實孤獨是全球健康及公衛迫切危機，不僅成立了一個國際委員會，致力於解決孤獨問題，還警告「孤獨」對人們健康的危害相當於每天抽15根香菸，對健康威脅甚至比肥胖或缺乏運動還要嚴重。

世界衛生組織（WHO）近期宣布將「孤獨」列為亟欲解決全球健康及公衛危機，並成立「社會連結委員會」（Commission on Social Connection），由美國衛生局長穆爾蒂（Vivek Murthy）和非洲聯盟青年大使彭巴（Chido Mpemba）領導，帶領11位倡議者和各國部長，包括日本主責解決孤獨和孤立的大臣加藤鮎子，共同研議對策。

這個小組預計將運作3年，成員會分析與社會連結對各年齡人群健康的影響，以及提出大規模建立社會連結的解方。委員會表示，必須要像對抗毒癮、肥胖、酗酒等其他現在同樣重要的公衛問題一樣看待孤獨議題。

領導委員會的美國衛生局長穆爾蒂表示，感到孤寂的健康風險，與每天吸15支香菸一樣嚴重，甚至比肥胖或是身體缺乏運動還要有著更高的風險；彭巴則指出，孤獨已經成為一個跨越國界的全球公共衛生問題，影響層面包含健康、發展等各個方面，除了老年人以外，年輕人也有5%至15%覺得孤獨。

委員會指出，平均每四名老年人中就有一人覺得孤獨，且孤獨會使老年人罹患失智症的風險增加50%、罹患冠狀動脈疾病或中風的風險增加30%；至於青少年方面，非洲青年感到孤獨的比例特別突出，當地有12.7%青少年覺得孤獨，而在歐洲只有5.3%。

彭巴提到，非洲明明是由年輕人組成多數人口，但受到區域和平、安全和氣候危機的挑戰，還有嚴重的高失業率加劇了社會孤立，因此認為有必要重新定義有關「孤獨」的敘述，特別是對於被數位資訊落差排除在外的弱勢群體。