[NOWnews今日新聞]韓國曾經是世界棒球強權之一，但最近三屆在有眾多大聯盟球員參加的經典賽上，他們的表現卻不若以往。在分組首戰對決日本的比賽，球隊以4:13遭到痛宰，不僅國內罵聲不斷，連日本人都因此感到了一絲奇怪的心情。

過去在棒球場上，「日韓大戰」總有一股獨特的緊張感，特別是在2006年WBC兩度擊敗日本後，韓國曾經在投手丘上插旗，讓兩國在場上的競爭氣氛又更為濃厚。日本方面認為這是不尊重對手的行為，但韓國卻認為這是最激動人心的時刻，也鼓舞了球員士氣。

但這樣的榮景如今卻已不在，兩國本屆賽會在實力上有所差距，日媒《News PostSeven》在一篇分析文中卻指出，如今韓國在和日本比賽中的那種「絕對不能輸」的企圖心已經下降。在3月10日大比分輸給日本的比賽中，韓國板凳席上甚至有球員露出潔白的牙齒笑，也讓一些人感到訝異。

該篇報導中，採訪了一名曾經在國際比賽中和韓國交手過的日本OB，他直言「這樣的景象讓人難以置信」，並接著說「在昔日的日韓對決氛圍中，我無法想像在輸球時有人會笑。」

「我在電視上看到了韓國板凳席的畫面，但我從中感受不到緊張感，因為我看到了有球員在聊天。」該OB這樣表示，「時代在改變，年輕一代可能已經失​​去了對日本競爭性。作為一名曾經和​​強大韓國比賽過的球員，我感到有些寂寞。」

該文最後也寫道，隨著本次WBC賽程的進行，韓國棒球界雖然對於「振興棒球項目人氣」有高度期待，但在先後輸給澳洲和日本、並在預賽遭到淘汰後，輿論有不少失望的聲音。曾經的「日本對手」能否再次崛起？