[NOWnews今日新聞]志在於2009年後挑戰再奪經典賽冠軍的日本隊，今(9)晚將面對實力有一段差距的中國大陸，不過在稍早得知台、韓先後輸球後，他們也不敢大意。主帥栗山英樹受訪時表示，他相信自己的球員們，也確保他們皆已「繃緊神經」。

中華隊和韓國接連在首戰輸球，本屆經典賽亞洲強權在頭兩日紛紛落馬，日本媒體也注意到了這一點。《中日體育》在報導中提到「被認為是日本最大競爭對手的韓國輸給了澳州，這場重大的失利讓局勢發生改變。」

大谷翔平此役將在投手丘上先發出賽，另外他還將作為指定打擊，擔任球隊第3棒，在國際賽場上實現「二刀流」。這也是2017年以後、他時隔5年半首次為國家隊出征。

在這樣重要一戰的前夕，日本隊「名宿」們也抵達球場為選手們加油，王貞治開賽前特地找到了栗山英樹，並與其對話。後者也透露這位重量級人物給了自己很多鼓勵，還表示：「我很欣賞王會長為了日本棒球所做的努力。」

「這是第一場比賽，所以我們想展現出良好的狀態。」栗山英樹表示，要在國際賽中贏球很困難，不過自己不擔心球員們的狀態，「他們正繃緊神經進行準備，這樣我相信我們會很好地集中注意力。」

預賽第一輪，台灣、韓國兩支亞洲強隊全都落敗，栗山英樹不敢大意，「每個人都知道棒球比賽有多讓人敬畏。我相信選手們會記得這一點，並打出好的內容。我相信他們並與他們一起戰鬥。」