不少人都有胃痛的毛病，尤其是年輕女性，有時痛起來根本要人命。話說回來，該如何分辨胃潰瘍跟胃癌呢？對此，台灣小腸醫學會理事長、新北市立土城醫院內科部部主任蘇銘堯，提出幾點簡易的分辨方法，供民眾參考。

根據《健康2.0》報導，胃癌初期症狀和胃潰瘍相似，容易被民眾忽視，只靠吃些成藥緩解，直到體重減輕、貧血、解黑便等症狀才就醫，這時可能已是胃癌中末期。

至於胃癌初期和胃潰瘍的症狀為何？蘇銘堯表示，共同的部分有「痛、脹、悶」，首先是「胃痛」，患者大多在空腹、餓的時候會疼痛，但受不同位置影響，有些人則是飯後不適；再來是「胃脹」，潰瘍或腫瘤的關係，消化吸收受影響導致；最後是「胃悶」，上腹部的地方會感到不舒服。

蘇銘堯強調，若是胃癌的話，「上腹痛」是主要症狀，因為癌症長得快、粘膜也容易出血，所以胃癌會伴隨消化道出血、解黑便、吐血，加上體重莫名減輕，但年齡超過60歲以上者，就是癌症好發年紀，稍有不對就需注意。不過，蘇銘堯補充，當胃潰瘍損傷範圍較嚴重時，也會造成出血現象。

蘇銘堯分析，以胃癌患者來說，第1期約有8成的5年存活率、第2期約有5至6成、第3期只剩下2至3成、第4期末期恐已轉移到別處，存活率根本不到1成。

由於胃癌和飲食習慣有很大的關係，蘇銘堯警告，煙燻和燒烤類食物、醬菜和鹹魚等醃漬物、硝酸鹽和亞硝酸鹽食物，都是誘發胃癌的危險因子，若抽菸、喝酒的話，罹患胃癌的風險也會多出2倍以上。

蘇銘堯建議，想避免胃癌的話，可以根除「幽門桿菌」，因為幽門螺旋桿菌會導致胃潰瘍，長期感染易引發癌症，多吃新鮮水果、維他命C等、作息正常及壓力不要過大等也是方法。